Visité el Arsenal, muy interesante para mí, que no conozco nada de marina; y aquí vengo cono á la escuela primaria. Pues si va á decir verdad, esto parece una familia antigua que todavía subsiste, aunque ya le pasó el tiempo de las flores y de los frutos. Gustándome observar los obreros, vi muchas cosas dignas de atención, y he subido al esqueleto de un buque de veinticuatro cañones. Otro igual se quemó hace seis meses en la Riva de Schiavoni. La santa bárbara no estaba llena de pólvora, y la explosión no causó grandes daños; las casas próximas se quedaron sin cristales.

He visto trabajar la más hermosa madera de encina de Istria, é hizome pensar en la manera de crecer árbol de tal mérito. No encareceré bastante cuán útil me es el conocimiento, que tan penosamente he adquirido, de los productos de la Naturaleza que el hombre emplea como primera materia y aplica á sus necesidades, á fin de explicarme los procedimientos de artistas y artífices. De igual suerte, el conocimiento de las montañas y de las piedras sacadas de ellas, contribuye mucho á mi adelanto en el Arte.

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Queriendo explicar con una palabra el Bucentauro, le llamaré galera de aparato. El antiguo, del que tenemos estampas, justifica más aun el epíteto el actual, deslumbrante de lujo, hasta el punto de hacernos perder de vista su origen.

Vuelvo siempre á mi teoría: dando al artista un asunto digno, puede siempre hacer una obra cabal. Aquí se le encargó construir una galera digna de llevar á las cabezas de la República el día de la gran fiesta, en que se consagra su antigua dominación sobre el mar, y este objeto cumplióse admirablemente. Es el barco un puro adorno; no puede decirse que está cargado de adornos: es una talla toda dorada, sin servicio alguno. Un verdadero viril donde mostrar al pueblo sus cabezas. Sabido es cuánto le gusta adornar sus sombreros: de igual modo quiere ver á sus superiores lujosos y engalanados. Esta nave de aparato es una verdadera pieza de inventario, donde puede verse cuanto los venecianos eran y lo que querían ser.